В 1976 году Эван Томпсон вернулся обратно в Нью-Гемпшир с сафари, на котором он охотился на африканского буйвола. Ему быстро стало скучно в небольшом городке, и он решил придумать что-нибудь, способное вызвать похожие ощущения. Вместе со своим другом Бобом Гарнси он разработал идею игры, в которой участники будут сражаться друг с другом в лесу. Отчасти вдохновление для данной концепции они почерпнули из рассказа Ричарда Коннелла «Самые опасные игры». В итоге в 1981 году Томпсон, Гарнси и десять их приятелей сыграли первую игру в пейнтбол, используя пистолеты, предназначенные для маркировки деревьев и скота на ранчо. Целью игры в тот раз был захват флага. А чуть позже Боб Гарнси создал компанию National Survival Game и занялся продажей пейнтбольного оборудования.

Как видим, игра была изобретена не так давно. Однако уже сейчас она стала одной из самых популярных и обсуждаемых. Действительно, нигде так не развивается настоящая тактика и стратегия, ни в одной другой игре не нужно быть настолько активным и задействовать все свои группы мышцы (в том числе и главную – ту, что в голове). Кроме того, пейнтбол – это командная игра, потому его часто используют для воспитания командного духа.